Musée de l'Ermitage
Fourbus et mal lavés, nous avons visité l'un des plus célèbres musées du monde.
Il occupe le gigantesque palais d'Hiver, édifice baroque "russe" construit par Rastrelli pour la Tsarine Elisabeth.
Après bien des vicissitudes, le palais devint QG du gouvernement provisoire en 1917. C'est ce qui lui valut d'être attaqué par les
gardes de l'Armée rouge de Trotski, soutenu par le croiseur Aurore (toujours amarré non loin de là), le 25 octobre 1917.
Les éléments les plus remarquables sont la salle des feld-maréchaux, l'escalier principal circulaire de Rastrelli, la petite
salle du trône dédiée à la mémoire de Pierre le Grand et des salles d'apparat(Saint Georges, Nicolas, Alexandre, Salle des
Blasons, dont la plus somptueuse est la Salle de Malachite (1839) décorée avec plus de 2 tonnes de pierres de couleur.
Il s'étend également aux constructions ajoutées au cours des siècles:
le Petit Ermitage, puis le Grand Ermitage ajoutés par Catherine II pour y installer ses collections d'art qui ne cessaient de
s'enrichir (1771-1787) et le Nouvel Ermitage (1839-1851) que Nicolas Ier conçut comme un musée ouvert au public.
On y trouve des "loges de Raphaël" (1787 -Catherine), copie des fresques du Vatican où l'aigle des Romanov remplace
le blason du pape et une salle du Pavillon (1850-1858) décorée de marbre blanc et de dorures par Andreï Stakenschneider
et où l'on voit l'horloge-paon de James Cox (1772).
Les collections couvrent l'art préhistorique, l'art antique classique et oriental, l'art russe (ce qui n'a pas été transféré au
Musée russe), l'art italien (de la pré-Renaissance à Canova en passant par Léonard de Vinci -La madone Litta) et espagnol
(quelques grands noms de l'Âge d'Or).
L'art flamand y est bien représenté: une quarantaine de Rubens (Descente de croix, Persée et Andromède, Bacchus
obèse...) et de nombreux Rembrandt (Sacrifice d'Abraham, Saskia en Flore, Descente de croix et le fameux Retour de
l'enfant prodigue).
L'art français n'est pas en reste: Le Nain, Lorrain, Poussin, Watteau, Fragonard, Boucher, Chardin, Greuze et la fameuse
statue de Voltaire par Houdon, non plus que l'art anglais (portraits de John Locke et de Potemkine par Kneller, Hercule
enfant par Reynolds...)
L'art européen du XIXème et du XXème siècle est illustré par des collections privées nationalisées après le révolution
de 1917: Corot, Delacroix, Caspar David Friedrich. En particulier, les collections Ivan Morozov et Sergueï Chtchoukine ont
fourni à l'Ermitage de superbes toiles impressionnistes et post-impressionnistes: la Femme au Jardin de Monet, de
beaux Renoir,des pastels de Degas, des Pissaro, Sisley, Van Gogh, Gauguin (Ea Haere La Oe), Matisse (La Danse) et
Picasso dont les oeuvres de la période cubiste remplissent toute une salle.
Nous n'avons pas tout vu...
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