Marche nuptiale

1. Mariage d'amour, 
mariage d'argent,
J'ai vu se marier
toutes sortes de gens
Des gens de basse source 
des grands de la terre,
Des prétendus coiffeurs,
des soi-disant notaires.

2. Quand même je vivrais
jusqu'à la fin des temps,
Je garderai toujours 
le souvenir content
Du jour de pauvre noce 
où mon père et ma mère
S'allèrent épouser 
devant Monsieur le Maire.(1)

3. C'est dans un char à bœufs, 
s'il faut parler bien franc,
Tiré par les amis, 
poussé par les parents,
Que les vieux amoureux 
firent leurs épousailles
Après longtemps d'amour,
longtemps de fiançailles (2)

4. Cortège nuptial
hors de l'ordre courant,
La foule nous couvait 
d'un œil protubérant
Nous étions contemplés 
par le monde futile
Qui n'avait jamais vu 
de noces de ce style.

5. Voici le vent qui souffle
 emportant, crève-cœur!
Le chapeau de mon père 
et les enfants de chœur..
Voilà la pluie qui tombe 
en pesant bien ses gouttes,
Comme pour empêcher 
la noce, coûte que coûte.

6. Je n'oublierai jamais
 la mariée en pleurs
Berçant comme un' poupée 
son gros bouquet de fleurs
Moi, pour la consoler, 
moi, de toute ma morgue,
Sur mon harmonica, 
jouant les grandes orgues.

7. Tous les garçons d'honneur, 
montrant le poing aux nues,
Criaient : "Par Jupiter, (4)
la noce continue!"
Par les hommes décriée,
par les dieux contrariée,
La noce continue 
et vive la mariée!

1. For money, or  for love,
I saw all sorts of guys
Get wed, of humble stock,
Or people ranking high;
Great figures some of them,
Of common birth the others,
Some claimed to be lawyers, 
Some styled themselves hairdressers.

2. Even if I should be
Allowed never to die,
I‘d keep the fond  memo-
Ry forever  alive
Of the poor wedding day 
My father and my mother
Went to get themselves wed 
Before Monsieur the Mayor.

3. It was, in an ox cart,
I’ve no reason to lie,
With their kith pulling it, 
Their kin pushing  it high
Up the road, that the long-
Time lovers went to nuptials,
After a long term love, 
And a long term betrothal…

4. Oh, this marriage cortege 
Was quite in a new style:
The crowd thronged around us,  
Amazed and wide-eyed.
We were being looked on 
By people not involved  
Who never saw a wed-
ding which that way  unfolded.

5. Here comes the wind, which blows, 
It’s a sad thing to say,
My father ‘s hat and all
The altar boys away.
Then there’s the rain which falls, 
Its big  fat drops  dispensing,
As if to stop you at 
All cost, unwelcome wedding! 

6. The bride I never  shall
Forget who sat and wept: (3)
She cradled  like a doll 
Her enormous bouquet.
I to console her, I,
Full of proud condescension
On my harmonica,
Played great organ variations.

7. And all the groomsmen, sha- 
king their fists at heaven
Who kept shouting « By Jove, (4) 
The wedding must go on!"
Though by humans decried, 
By the gods liquefied,
The wedding  must go on
And so long live the bride!

Transl. Christian Souchon (c) 2018