Marv Jean Jan

La mort de Jean Jan

Jean Jan's Death

Texte recueilli par l'Abbé François Cadic

[1] Jean Jan (1772 - 1798) avait été séminariste (kloarek) à Vannes avant la Révolution et voulait devenir prêtre. Devenu, dans l'armée chouanne, l'un des lieutenants de Georges Cadoudal, avec lequel il avait participé au débarquement de Quiberon en 1795, il s'était fiancé à une héritière (minourez), Françoise Le Saux (Le Sausse, 1770 - 1858), dont le père, laboureur au hameau de Kerlay en Melrand était, lui aussi, un chouan convaincu et l'oncle, Guillaume, un prêtre réfractaire qui célébrait la messe en cachette. [2] Le hameau de Kerlay était à une centaine de mètres du Blavet sur la colline de Saint Rivalain, le long de la route de Melrand à Quistinic. Le village natal de Jean Jan, Jugon dans la commune de Baud, où vivait sa mère, n'était pas loin, non plus que celui où demeurait son héroïque compagnon, et qui servait à le désigner: Claude Lorcy, dit Talhouët. [3] La cabane (loge) des chouans était dissimulée en pleins champs sous une petite chênaie derrière un fossé d'où l'on pouvait observer le Blavet. Jean Jan y séjournait avec Claude Lorcy, surnommé aussi l"'Invincible", et trois autres compagnons, ce jour de la St-Jean, 24 juin 1798. Il s'apprêtait à rejoindre Georges Cadoudal en Angleterre quand il fut surpris par l'arrivée d'une colonne Républicaine de Pontivy composée de 23 hommes, que l'on n'attendait pas un jour de fête. [4] Les deux hommes furent tués en défendant âprement leur vie. Françoise Le Saux fut grièvement blessée à la cuisse. Un soldat avait bandé sa blessure et arrêté l'hémorragie. Elle resta boiteuse le reste de sa (longue) vie [5] En réalité, si la dépouille de Jean Jan a bien été conduite à Pontivy, c'est pour y être exposée par les Républicains au titre de la guerre psychologique. On ignore où il est enterré. C'est le corps de Claude Lorcy qui est inhumé dans la chapelle de Saint Thuriau à Saint-Barthélemy. Mais, comme l'indiquent les deux couplets qui furent ajoutés à la complainte, les bonnes gens avaient fini par se convaincre que ces ossements étaient ceux de Jan Jean auxquels on prêtait une vertu miraculeuse. Un calvaire fut édifié là où les deux hommes sont tombés (cf. illustration). (Source: "La Paroisse Bretonne" et Wikipédia")

Calvaire de Jean Jean à Kerlay

[1] Jean Jan (1772 - 1798) had been a seminarist (kloarek) in Vannes before the Revolution and intended to be ordained. But he enlisted in the Chouan Army, where Georges Cadoudal appointed him as one of his lieutenants. He took part in particular in the Quiberon landing in 1795. He was betrothed to a heiress (minourez), Françoise Le Saux or Le Sausse, (1770 - 1858), whose father, a farmer at he hamlet of Kerlay near Melrand was a staunch Chouan as well. So was her uncle Guillaume, a non-juror priest who would read mass at hiding places. [2] The hamlet of Kerlay was but a few hundred meters away from the Blavet river, on the Saint Rivalain hill, by the side of the Melrand to Quistinic road. The village where Jean Jan was born, Jugon in the parish Baud, where his mother lived, was not far, nor was that where lived his heroic companion who was dubbed with the name of his native hamlet: Claude Lorcy, also known as "Talhouët". [3] The hut (lodge) of the Chouans was concealed amidst the fields in a small oak grove, behind a ditch that was a convenient look-out post over the Blavet plain. Jean Jan dwelt there with Claude Lorcy, also named the "Invincible one", and three other companions. On that Saint-John's day (24 June 1798) they prepared to sail to England where Georges Cadoudal awaited them, when he was surprised by an oncoming party of Republican "Bluecoats" from Pontivy, 23 men who were unexpected on that important holiday. [4] The two men were killed while they sold their lives dearly. Françoise Le Saux' thigh was seriously injured. A soldier had bandaged the wound and stopped the bleeding. She walked with a limp for the rest of her (long) life. [5] In fact, if the remains of Jean Jan were forwarded to Pontivy it was by the Republicans who exhibited them as a psychological deterrent. Where his body is buried is unknown. It is Claude Lorcy's body that is interred in Saint Thuriau's chapel at Saint-Barthélémy. But, as stated in the two final verses appended to the lament, people had become persuaded that these bones were those of Jan Jean to which magic powers were ascribed. A crucifix was erected at the very place where the two men fell (see illustration).

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