[1] The last years of Charles I. 's reign (19 November 1600 – 30 January 1649) who was King of England, Scotland and Ireland from 27 March 1625, until his death, were marked by the English Civil War; he was opposed by the forces of Parliament (which challenged his attempts to augment his own power) and by Puritans (who were hostile to his religious policies).
The war ended in defeat for Charles, who was subsequently tried, convicted and executed for high treason. The monarchy was overthrown, and a republic (effectively a military dictatorship) established. Charles's son, Charles II, would later restore the monarchy in 1660.
[2] This first line was usually: "Let rogues and cheats prognosticate".
Hogg who begins his "Reliques" with this song (N°1), states in a note: "I am enabled to restore to the public the original words of the most popular air ever heard in this country… The song is given from a MS. Collection of songs, furnished to me by John Stuart, jun. of Dalguize, with the addition of a verse from Ritson (very likely, the stanza 4 bis). The air is taken from Oswald’s Collection of ancient Scottish music" (cf.Lesley's March).
Joseph Ritson (1752 - 1803), was an English antiquary and acerb critic who published, among others, a collection of “Ancient Songs” in 1792, which he edited with great accuracy.
The ensuing notes were copied by Ritson from a pamphlet written by Dr. Wagstaff., (as mentioned by Hogg).
[3] "This Booker was a fishing tackle maker and a very eminent proficient in that noble art and mystery, by application to which he came to be deeply skilled in the depth of ponds and rivers…He went about to prognosticating the downfall of the king and popery."
[4] Play on words about the names of well-known astrologers.
"Swallow, Dove and Dade, were … astronomers. The first was a corn-cutter who was cried up as a huge practitioner in physic.
The second was a cobbler who, when Waller passed his stall to attack the king’s army in Cambridgeshire, told him “the Lord would fight his battles for him”. And on Waller’s success he was taken into the rebels’ pay and made an almanac maker of.
The last was a good innocent fiddle-string seller who, being told by a teacher that their music was in the stars, set himself at work to find their habitations, that he might be made instrument maker to them. He had a pension assigned to him by the Roundheads to make the stars speak their meaning and justify the villainies they were putting in practice."
[5] Again a play on words: Charles I. and Charles's wain, the Big Dipper.
[6] Full forty years: "This fixes the date of the song to 1643."
[7] Toby Walker "was a creature of Cromwell’s who made him a colonel in the rebels’ army and advanced afterwards to be one of the Committee of Safety.
Hammond, the 'bloody almanac maker' was one that always put down in a chronological table when such and such a royalist was executed. He was butcher by trade and was made one of the inspectors of the victualling office."
[8] "Nothing can be a better proof of the influence on the popular mind quite unequalled by anything of the kind ever before known than the strenuous endeavours of the Whigs to enlist it on their side..."
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[1] Les dernières années du règne de Charles I (1er novembre 1600- 20 janvier 1649) qui régna sur l'Angleterre, l'Ecosse et l'Irlande du 27 mars 1625 jusqu'à sa mort, furent marquées par la Guerre Civile. Il avait contre lui l'armée du Parlement (qui fit échec à ses tentatives d'accroître son propre pouvoir) et les Puritains (hostiles à sa politique religieuse).
Cette guerre se termina par la défaite de Charles qui fut ensuite jugé, condamné et exécuté pour haute trahison. La monarchie fut renversée et une république (en fait, une dictature militaire) instaurée. Le fils de Charles, Charles II devait restaurer la monarchie en 1660.
[2] Cette première ligne était d'habitude: "Mages et pythonisses peuvent bien".
Hogg, dont les "Reliques Jacobites" s'ouvrent sur ce chant N°1, indique dans une note: "J'ai pu restaurer les paroles d'origine de l'air le plus populaire jamais entendu dans ce pays... Cette version provient d'un manuscrit communiqué par John Stuart le Jeune, de Dalguize, à laquelle j'ai ajouté une strophe (sans doute la 4 bis) que j'ai trouvée chez Ritson. L'air, quant à lui, provient du "Recueil de musique ancienne d'Ecosse" d'Oswald." (cf. Marche de Lesley)
Joseph Ritson (1752 - 1803) était un collectionneur d'antiquités anglais et un critique littéraire acerbe qui publia, entre autre, une collection de "Chants anciens", en 1792, qu'il rédigea avec un grand souci d'exactitude.
Les notes qui suivent sont tirées par Ritson d'un opuscule rédigé par le Dr Wagstaff en 1711.
[3] "Ce Booker était un fabricant de matériel de pêche, réputé connaître tous les arcanes du noble art de la divination, une science qui lui venait de son habileté à estimer la profondeur des étangs et rivières. Il en était arrivé à prédire la chûte de la monarchie et des papistes."
[4] Jeu de mots sur les noms d'astrologues connus.
"Swallow, Dove et Dade (Hirondelle, Pigeon, "l'Enfant-qui-fait-ses-premiers-pas")... étaient des astronomes. Le premier était ouvrier agricole mais s'était fait une éclatante réputation de médecin.
Le second était cordonnier qui dit à Waller, quand celui-ci passa devant son échoppe pour attaquer l'armée royale dans la province de Cambridge: "Le Seigneur t'assistera dans les combats que tu livreras". Et étant donné les succès remportés par Waller, il fut enrôlé par les rebelles qui en firent leur chroniqueur.
Le dernier était un inoffensif vendeur de cordes de vielles, à qui un maître de d'école avait parlé de la "musique des sphères" et qui s'était mis en tête de visiter les demeures célestes pour les approvisionner en instruments. Les Têtes rondes lui versaient une rente pour qu'il fasse parler les étoiles dans leur intérêt et qu'elles justifient leurs exactions."
[5] Encore un jeu de mots: l'ancien nom anglais du Grand Chariot (ou Grande ourse) était "Chariot de Charles".
[6] Depuis quarante ans: "Ce qui date le chant de l'année 1643."
[7] Toby Walker "était une créature de Cromwell qui en fit un colonel de l'armée rebelle et fut promu par la suite membre du Comité de Sécurité. Hammond l''artisan de l'almanach sanglant', était chargé de dresser un tableau chronologique des exécutions de royalistes. Il était boucher de son état et fut désigné pour être l'un des inspecteurs de l'office des victuailles."
[8] "Il n'est point de meilleure preuve de l'influence, supérieure à tout autre moyen de propagande, de ce chant sur le moral du peuple que les efforts laborieux des Whigs pour se l'approprier..."
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