STANK BIZIEN (Gwerz Kerikuñv)

L'étang du Bizien (La gwerz de Kericuff)

The Bizien Pond (Gwerz of Kericuff)

1° Version Madame de Saint-Prix (1789 - 1869)

2° Version La Villemarqué (1815 - 1895)

NOTES

[1] La mélodie que l'on entend est celle publiée par l'Abbé Cadic pour sa version vannetaise. Elle ne convient pas à celle du manuscrit de Mme de Saint-Prix (même si j'ai essayé de la faire "coller" à ma traduction française, au prix de nombreux à-peu-près). [2] Ploézal se trouve en Trégor, à mi-chemin entre La Roche-Jagu et Pontrieux à une vingtaine de kilomètres au sud de Tréguier. Cette version est sans doute la version originale. L'abbé François Cadic a publié dans "La paroisse bretonne" de février 1925 une version morbihannaise qui raconte le même fait divers. Elle est beaucoup plus courte: 18 vers de 13 et 12 pieds alternés. Collectée aux environs de Guémené par l'abbé Gahinet, ancien vicaire de Séglien, elle situe l'événement à l'étang de Brugat, sans cependant nommer le malheureux protagoniste, dont on dit seulement que c'était un jeune aristocrate qui "ne chassait que sur les terres de son père" ("nen dé de jiboésat meit ar zoareu é dad"). Autres différences: le jeune homme, s'il ôte ses vêtements malgré le froid, ne se jette pas à l'eau. Il s'aventure sur la glace pour aller ramasser ses prises, ce que ne fait, pour son malheur, le héros de la version de Mme de Saint-Prix qu'à son retour, alors que la couche de glace est en train de se former. D'autre part, on ne fait pas venir une barge et des plongeurs pour récupérer le corps. C'est le meunier qui agit sur la vanne de son moulin: "Pe oé oeit er melinér aveit lezel en dour" ("quand vint le meunier pour laisser couler l'eau") et qui se charge de porter le fusil et les habits au manoir du père. [3] Le cygne était chassé et élevé pour sa chair il y a quelques siècles. Les "Carmina Burana" (Poèmes de Benediktbeuren, datant du haut moyen-âge) renferment un poème, "Olim lacus colueram" (jadis je hantais les lacs), dans lequel un cygne se lamente, alors qu'il rôtit à la broche: "Miser, modo niger et ustus fortiter!" (Malheureux que je suis, maintenant je suis noir et brûlé cruellement). L'opéra de Wagner nous montre le jeune Parsifal perçant d'une flèche un cygne... Si le roi d'Angleterre est encore aujourd'hui le propriétaire des cygnes de la Tamise et que l'on paye des fonctionnaires pour les recenser, ce n'était peut-être pas, à l'origine, sans arrière-pensées gastronomiques... La Bretagne semble avoir conservé plus longtemps que les autres provinces des habitudes culinaires anciennes. On notera cependant que si la présente histoire est datée par la gwerz de 1786, trois ans avant la révolution, le site "Geneanet" date ce décès de 1709! Un autre chant vante les vertus nutritives d'un écureuil qu'on engraisse avant d'en faire un "fricot"! [4] La version de l'Abbé Cadic ne parle pas de cygne, mais indique que le chasseur "naù pé dek kanar en doé bet diskaret" (avait abattu neuf ou dix canards). Quoi qu'il en soit, dans la présente version, le cygne est désigné par les seuls mots connus des dictionnaires: "sign" et "malsign", avant que le collecteur du fameux "An Alarc"h", La Villemarqué, n'introduise cet équivalent gallois dans celui de Le Gonidec, qu'il avait rédigé lui-même en grande partie! "Alarc'h" est désormais souvent le seul mot donné par les dictionnaires usuels... [5] Si, à la strophe précédente, la profondeur de l'étang (30 brasses= 49 m) semble exagérée, compte tenu des plongeurs en apnée qu'on y envoie, la distance du bord du point où le jeune homme a coulé semble réaliste (18 pieds= 6m). L'étang de Stang-Bizien jalonne le ruisseau du même nom, long de 10 km qui prend sa source sur la commune de Pommerit-Jaudy et rejoint l'estuaire du Jaudy en Pouldouran. "Koad-an-Nay" (=Koad-an-nec'h?), le lieu-dit d'où est originaire le messager, est un patronyme que nous avons déjà rencontré à propos du chant L'héritière de Crec'hgouré: An aotrou Kavaliour (Version La Villemarqué) et "Koat an Nay" (Version De Penguern). [6] Cette anecdote montre que l'habitude de diligenter une enquête judiciaire en cas d'accident mortel remonte à l'ancien régime et qu'elle était déjà très mal vécue par les familles concernées. Gageons que, de nos jours, le meunier exploitant une retenue d'eau sans disposer d'une barque en état d'intervenir en cas d'accident aurait les pires ennuis! On remarque combien le texte insiste (strophes 2, 17, 18, 19) sur le fait que le jeune homme était issu d'une honorable famille aristocratique en dépit de sa mort rocambolesque. On a même l'impression que ce texte qui vante tant les mérites de l'intéressé, son courage et son endurance, sa dextérité (il atteint le plus beau cygne au vol parmi vingt autres!), sa piété et sa détermination qu'on se garde bien de qualifier d'entêtement, est une commande de cette honorable famille, destinée à réhabiliter 77 ans après sa mort, la mémoire de ce jeune étoudri. "Dès 1400, le domaine de Kericuff appartient aux sieurs de Kerguézec. La famille de Kericuff incarne, en 1735, l'opposition au pouvoir et à l'autorité royaux. Le comte Guillaume de Kericuff s'illustre comme volontaire à la bataille de Saint-Cast. Il est membre des états de Bretagne, comme son frère, le chevalier Guy de Kerguézec (1646 - 1716, époux de Françoise Le Merdy). Celui-ci, redoutable orateur, est président de la noblesse. Un récit populaire illustre le destin tragique de son jeune fils Toussaint René Hyacinthe de Kerguézec (1690 - 1709): «mort noyé étant à la chasse dans l'étang du Bizien. " (source: Topic-Topos Communes de France) [7] Le Barzhaz Breizh fournit, lui aussi, un exemple frappant de gwerz composée à partir d'un fait divers tragique: Une bonne leçon [8] Donatien Laurent, lors d'un colloque organisé le 31 mars 2007 à Lannion sur le thème " Jean-Marie de Penguern. collecteur et collectionneur, pionnier de la littérature orale en Bretagne", exposait qu'une gwerz peut parfaitement échapper aux recherches de certains collecteurs. Il en était ainsi de la présente "Gwerz sur la mort du fils aîné de Kerguézec-Kericuff" (Gwerz an Aotroù Kergwezeg), qu'il avait étudiée en collaboration avec Daniel Giraudon (revue "Planedenn" N° 6 , hiver 1980-1981 et N° 11, printemps 1982). Elle n'avait jamais été collectée ni par Luzel, ni par de Penguern, bien que son origine se situât à Ploëzal en plein Trégor, leur zone d'investigation favorite. D'ailleurs on la rencontre encore de nos jours dans le même secteur. On ajoutera qu'elle n'avait pas échappé à la vigilance de Théodore de La Villemarqué qui en donne une version où le nom exact du héros est cité par deux fois (Toussaint de Kerguézec de Kericuff en Ploëzal, str. 11 et 12 ). La chanteuse est celle qui lui a appris le chant L'adieu des baleiniers, Marie Le Grouérec, née en 1818, qu'il rencontra à Quemper-Guézennec en 1879. Elle le tenait de sa mère, Marie Bellec. La rencontre de celle-ci, âgée de 16 ans, avec le frère de Toussaint de Kerguézec quittant le château de Kericuff pour aller à la chasse, doit se situer avant la Révolution, mais au plus tôt vers 1787 (elle serait née vers 1771 et aurait eu sa fille à 47 ans!). Le frère de Toussaint dont il est question dans la remarque ne pouvait donc être le fameux Guillaume comte de Kerguézec, né d'un remariage de Guy de Kerguézec (1646-1716) en 1710, un an après la mort de Toussaint et mort en 1765 qui s'illustra à la bataille de Saint-Cast à la tête de la colonne d'Aubigny en 1858 et devint président pour la noblesse des Etats de Bretagne en 1762. Opposant à l'autorité royale, son soutien au procureur du Parlement La Chalotais en1764 le conduisit à la Bastille où il mourut. Ce pouvait être encore moins l'Yves de Perrien de Kerguézec visé par une étonnante sentence arbitrale de janvier 1672, évoquée à propos du chant En revenant de l'aire neuve. Mais ce pourrait être un de ses deux frères: Yves-Guy, né en 1715 et dont on ignore la date du décès, ou, à l'extrème rigueur, Jean-Marie, un officier de cavalerie né en 1713 et mort en 1783, bien qu'on puisse s'étonner qu'un octogénaire pleure encore en évoquant le souvenir d'un frère décédé deux ans avant sa propre naissance. Toussaint avait encore un autre demi-frère, Louis-Charles, né en 1712, mais mort en 1724. Apparemment, La Villemarqué s'est livré aux mêmes calculs, ainsi qu'il ressort de la note qui suit le chant : "(F. au 18e ou 17e se)" Les chroniqueurs ont gardé souvenir de l'année 1709 dite du "grand hiver" et les Archives Départementales du Finistère indiquent que cette année, le 26 janvier, se produisit la mort accidentelle par noyade de Toussiant René Hyacinte de Querguézec demeurant à Quericu. L'inhumation eut lieu le 28 janvier, après intervention des autorités judiciaires de La Roche-Jagu. La version "endogène" de La Villemarqué est exempte de certaines invraisemblances qui entachent la version Saint-Prix, telles que la scène qui montre le désespoir de la "mère" du jeune homme. Guy de Kerguézec avait épousé en secondes noces, trois ans plus tôt, Charlotte de Kergoët qui était l'ainée de 2 ans de son beau-fils Toussaint. Enfin, on remarquera sur la carte ci-dessus que la retenue de Bizien n'existe plus sur le cours d'eau qui a toutefois conservé son ancien nom de "Moulin de Bizien".

[1] The tune used as a sound background was published by the Rev. François Cadic to accompany a Vannes dialect version of the present lament. It does not scan when sung to the Mme de Saint-Prix MS version (even though I tried to make a French translation to match this melody, but much to the detriment of accuracy). [2] Ploézal is in Tregor, halfway between La Roche-Jagu Castle and Pontrieux, a score of kilometres south of Tréguier. The version at hand is certainly the original. The Rev. François Cadic published in "La paroisse bretonne", in February 1925, a Morbihan dialect variant recording the same trivial event. It is much shorter: 18 alternate lines of 13 and 12 feet. It was collected in the Guémené area by the Rev. Gahinet, former curate of Séglien. It locates the event at the nearby pond of Brugat, but does not name the unfortunate young man. It just states that he was an aristocrat who "never hunted but on the lands of his father" ("nen dé de jiboésat meit ar zoareu é dad"). Other differences: the young man, even if he takes off (part of) his clothes in spite of the cold, does not plunge into the water. He already treads on the thin ice on his way to fetch his catch, unlike the protagonist in the present version who wades and swims his way to the swan, but, on his way back, has no other possibility than walking on the hazardous half-frozen surface. On the other hand, a brand new punt with divers is not needed to salvage the corpse. It is the miller who performs it by lowering his watermill hatch: "Pe oé oeit er melinér aveit lezel en dour" ("when the miller came and let the water run out") and took it upon himself to carry gun and clothes to the father's mansion. [3] Swans were hunted and raised for their flesh a few centuries ago. The "Carmina Burana" (the "Benediktbeuren poems" dating from the early middle ages) include a song, "Olim lacus colueram" (Once I swam about ponds and lakes), in which a swan bemoans its fate, while it's being roasted on a spit: "Miser, modo niger et ustus fortiter!" (Wretched, now I am black and burning fiercely). Wagner in one of his operas stages young Parsifal piercing a swan with an arrow... If the king of England is to the present day the proprietor of the Thames swans causing government officers to be paid to count them, maybe there were originally culinary reasons for this strange wont... This old-inherited gastronomy was apparently preserved longer in Brittany than elsewhere. It is however noticeable that, unlike the present gwerz that dates the event to 1786, three years before the French revolution, the genealogy site "Geneanet" dates the young man's death to 1709! (late reign of Louis XIV). Breton dancers in another song extol the nutritional value of a squirrel from whom they draw their dancing skills and that they cram to stand their friends a treat ("fricot")! [4] The Rev. Cadic's version does not mention a swan, but states that the hunter had hit nine or ten ducks: "naù pé dek kanar en doé bet diskaret". Anyway, in the present version, the swan goes by the only words known of the old dictionaries: "sign" and "malsign", until the collector of the famous Barzhaz Breizh song "An Alarc"h", La Villemarqué, introduced this Welsh loanword into Le Gonidec's dictionary, which is mostly his own work! Nowadays "Alarc'h" often is the only word set forth in usual modern dictionaries... [5] If, in the foregoing stanza, the depth of the pond (30 fathoms= 49 m) seems to be exaggerated, if it was to be reached by divers in apnoea, the distance from the bank to the spot where the young lad sank is plausible ( 18 feet= 6m). The pond Stang-Bizien is on the course of the homonymous 10 km long brook that springs up in the parish Pommerit-Jaudy and comes out into the estuary of the Jaudy river near Pouldouran. [6] This anecdote demonstrates that the habit of ordering a forensic inquiry when accidental death occurs is inherited from the monarchy and always was considered a loathsome experience by the families concerned. I bet you that, nowadays, a miller who, being entitled to exploit public water resources, could not provide apt rescuing equipment in case of emergency, would run the risk of the worst prosecution! It is noticeable that the text stresses (stanzas 2, 17, 18 and 19) the fact that the young man is the offspring of an honourable gentry family in spite of the fantastic circumstances of his death. One could even vindicate that this eulogy emphasizing the young lad's merits, his courage and endurance, his dexterity (he hits the most beautiful swan in full flight amidst a flock of twenty fowls!), his piety and his determination, which is by no means dubbed "pigheadedness", was in fact composed on orders of this honourable family, with a view to rehabilitating, 77 years after his death, this young scatterbrain's memory. "As from 1400, the Kericuff domain belongs to the Lords Kerguezec. The Kericuff family is, in 1735, the embodiment of the opposition to royal power and government. Count Guillaume de Kericuff wan fame in the regiment of volunteers who took part in the batle of Saint-Cast. He was a member of the States of Brittany, as was his brother, Chevalier Guy de Kerguezec (1646 - 1716, husband of Françoise Le Merdy). The latter was a formidable orator as the speaker of the nobility. A folk tale features the tragic fate of his young son Toussaint René Hyacinthe de Kerguezec (1690 - 1709): «who was drowned when hunting on Bizien pond". (source: Topic-Topos Communes de France) [7] The "Barzhaz Breizh" also provides an instance of a gwerz elaborating on a trivial event: Let that be a lesson to all of us [8] Donatien Laurent, during a conference organized on March 31, 2007 in Lannion on the theme " Jean-Marie de Penguern. a collector and one of the first investigators of oral literature in Brittany ", explained that a gwerz can escape the research processes of certain collectors. This was the case with the present "Gwerz on the death of the eldest son of Kerguézec-Kericuff" (Gwerz an Aotroù Kergwezeg), which he had studied in collaboration with Daniel Giraudon (published in "Planedenn" N° 6, winter 1980-1981 and N° 11, spring 1982). This song never was collected by Luzel or de Penguern, although it is originated from Ploëzal in the heart of Trégor, their favorite area of investigation. Moreover, still today new occurrences of this song are recorded in said area. We may add that it had not escaped the vigilance of Théodore de La Villemarqué who gives a version of this song where the exact name of the hero is mentioned twice (Toussaint de Kerguézec de Kericuff in Ploëzal, str. 11 and 12). The singer is the one who sang The farewell of the whalers , namely Marie Le Grouérec, born in 1818, whom he met at Quemper-Guézennec in 1879. She learned it from her mother, Marie Bellec. The encounter of the latter, aged 16, with the brother of Toussaint de Kerguézec leaving the castle of Kericuff to go hunting, must have taken place before the Revolution, but at the earliest around 1787 (she would have been born around 1771 and had her daughter at 47!). The brother of Toussaint mentioned in the remark could not therefore be the famous Count Guillaume Kerguézec, a son of Guy de Kerguézec (1646-1716), born of a remarriage in 1710, a year after Toussaint's death and died in 1765, who distinguished himself at the battle of Saint-Cast at the head of the d'Aubigny column in 1858 and became President for the Nobility of the States of Brittany in 1762. Opposing royal authority, his support for the Prosecutor of the Parliament La Chalotais in 1764 caused him to be imprisoned in the Bastille where he died. Nor could he be Yves de Perrien de Kerguézec, referred to in an astonishing arbitration award of January 1672, mentioned in the song Coming back from the new area. But it could be one of his two brothers: Yves-Guy, born in 1715 and whose date of death is unknown, or else, Jean-Marie, a cavalry officer born in 1713 and died in 1783, although it is surprising that an octogenarian should still cry when remembering the memory of a brother who died two years before his own birth. Toussaint had yet another half-brother, Louis-Charles, born in 1712 who died in 1724. Apparently, La Villemarqué made the same calculations, as can be inferred from the note following the song: "(C[omposed] in the 18th or 17th century)" Chroniclers have passed to us the memory of the year 1709, dubbed as the "great winter"'s year and the Departmental Archives of Finistère has kept a record of the accidental death by drowning of Toussiant René Hyacinte de Querguézec living in Quericuff that occurred that year, on January 26,. The burial took place on January 28, with permission of the La Roche-Jagu judicial authorities, that year on january 28. La Villemarqué's "endogenous" version of the gwerz is free from certain implausibilities which mar the Saint-Prix version, such as the overwhelming despair of the young man's "mother". Three years earlier, Guy de Kerguézec had married, after his first wife's death, young Charlotte de Kergoët who was only by two years older than her stepson Toussaint. Finally let it be noticed, from the map above, that the mill-pond of Bizien no longer exists, though the brook is still called "Moulin de Bizien" (Bizien Mill Brook).

Mme de Saint-Prix (1789-1869) et Théodore de La Villemarqué (1815-1895)