Le rossignol

The Nightingale

Dialecte de Léon

Mélodie - Tune
(Mi mineur)

Français

English

1. La jeune épouse, à Saint-Malo, La jeune épouse, à Saint-Malo Pleurait à sa croisée là-haut. Pleurait à sa croisée là-haut. 2. - Hélas, hélas, triste est mon sort! (bis) Mon pauvre rossignol est mort! (bis) 3. - Pourquoi donc, ma jeune épousée, Te voit-on si souvent levée? 4. Si souvent désertant le lit, Et mon côté, en pleine nuit? 5. Pourquoi donc, nue-tête et pieds-nus, En pleine nuit te lèves-tu? 6. - Si je me lève, cher époux De mon lit, la nuit, voyez-vous, 7. C'est pour regarder de là-haut Aller et venir les bateaux. 8. - Un bien curieux vaisseau, peut-être! Tu ne quittes point la fenêtre. 9. A ce vaisseau je ne crois pas, Ni même à deux, ni même à trois. 10. Et ce n'est pas le ciel sans voile, Ni la lune, ni les étoiles 11. Qui te font te lever la nuit. La vraie raison n'est point ici!... 12. - Je vais contempler mon enfant Qui repose en son berceau blanc. 13. - Non, ce n'est pas non plus pour voir Un enfant qui dort comme un loir. 14. De ces mensonges je n'ai cure. Mais tu parleras, je le jure! 15. - Mon pauvre, cessez de gronder! Je vous dirai la vérité. 16. J'écoute un rossignol chanter Toutes les nuit sur un rosier. 17. Je l'écoute toutes les nuits, Ce chant calme qui me réjouit. 18. Il est si doux, si beau son chant, La nuit, lorsque dort l'océan. - 19. Entendant cela, le seigneur Se dit en son for intérieur, 20. Et se jura, ce vieux mari, Ne parlant à d'autre qu'à lui.: 21. - Que cela soit vrai ou soit faux, Ce rossignol il me le faut! - 22. Le lendemain, sitôt levé, Il s'en fut voir son jardinier. 23. - Bon jardinier, écoute-moi, Quelque chose ne me plait pas. 24. Un rossignol vient chaque nuit Chanter dans la haie, le bandit. 25. Il chante du soir au matin, Et il me réveille sans fin. 26. Si tu l'as pris ce soir, crois-moi, Ce sou d'or, il sera pour toi. 27. Sur ce, donc, notre jardinier Mit en place un petit lacet. 28. Et voilà qu'il a pris l'oiseau Qu'il porte à son maître aussitôt. 29. Et le seigneur lorsqu'il le tient, Fait entendre un rire assassin... 30. Il l'étouffe et, quel geste infâme!, Le jette sur la pauvre dame. 31. - Tenez, tenez, ma jeune amie, Votre rossignol et sans vie. 32. C'est pour vous qu'il fut attrapé: Voilà votre souhait exaucé! - 33. Son jeune amoureux, quand il sut L'affaire, dit, tout abattu: 34. - Ma douce et moi, nous voilà pris! Finis nos entretiens la nuit, 35. A la fenêtre, au clair de lune, Comme c'était notre coutume! Traduction: Christian Souchon (c) 2008

1. Once a young wife in Saint-Malo Once a young wife in Saint-Malo Was weeping at her high window, Was weeping at her high window: 2. - Alas, alas! Dire is my pain! (twice) My poor nightingale has been slain! (twice) 3. - My young wife, pray, would you tell me Why you get up so oft nightly? 4. So oft, from your bed and my side. Right in the middle of the night, 5. Bareheaded and barefooted all? What does give you such early call? 6. - Hem, if I get up, dear husband, And by the window take my stand... 7. It is... because I love to see Big vessels floating on the sea! 8. - To be sure, it is not a ship That forces on you such hardship! 9. No ship would! Don't try to cheat me, Neither one ship, nor two, nor three! 10. You don't get up to see them loom, Nor to watch the stars or the moon. 11. My wife, I want you now to say Why from your bed you stay away! 12. - I get up to... look at my child In its cradle, so sweet and mild! 13. Why! you get up just in order A sleeping child to consider! 14. - It is not lies I want to hear! Give me an answer, true and clear! 15. - My old good man, don't get angry! Well, I shall answer you truly! 16. There's a nightingale which I hear Singing on the rose tree, down here. 17. A nightingale, that sings nightly, So merrily and so sweetly! 18. So soft its song, so fair, so mild! Each night, when the main does subside... - 19. As soon as the old man heard that An idea matured in his heart, 20. And a decision was soon made. It was to himself that he said: 21. - No matter if it's true or not. This nightingale now must be caught! - 22. Next morning, he got up early, Rushed to his gardener hastily. 23. - Good gardener, hark! There is a thing, I find terribly annoying: 24. A nightingale is wont to sing In the hedge from eve till evening. 25. It keeps singing all through the night I cannot sleep. A dreadful plight! 26. If you take it tonight, you'll earn A penny of gold in return. 27. When the gardener this promise heard, He laid out a snare in the yard. 28. And a nightingale that he caught To his lord and master he brought. 29. Holding it in his hand, the Lord Could full-throated laughter afford. 30. He stifled the bird that was thrown On his poor young wife's snow-white gown. 31. - Here is for you, my dear young wife, A nightingale that ceased from strife! 32. It was caught for the sake of you. You are satisfied, aren't you? - 33. The young man, when he heard of it, In deep affliction repeated: 34. We are entrapped, my friend and me, No way now, each other to see 35. At the window, in the moonlight, As was our sweet, wonted delight! Transl. Christian Souchon (c) 2008

Vers les textes bretons
To the Breton texts

Résumé Une jeune femme se lève souvent la nuit pour aller à la fenêtre causer avec son amoureux qui habite la maison voisine. Elle explique à son vieux mari qui lui demande ce qui l'attire ainsi hors de son lit, que c'est le chant du rossignol! Le seigneur fait tendre par son jardinier un lacet où, par hasard, un oiseau est pris. Le mari apporte le rossignol à sa femme, l'étouffe sous ses yeux et lui ôte ainsi tout prétexte de se lever à l'avenir. Le lai de Marie de France Selon La Villemarqué cette "gwerz" (élégie) aurait servi de modèle à Marie de France (auteur français vivant à la cour d'Angleterre, et à qui l'on doit 12 lais dédiés au roi d'Angleterre, Henri II, (1133 - 1189). Il se montre tellement convaincant que le médiéviste Louis Hamont dans la "Nouvelle Revue de Bretagne" de novembre 1839, n'hésite pas à écrire que le lai original s'étant conservé jusqu'à nos jours, chacun peut le lire dans le recueil de La Villemarqué et que "la véracité de Marie de France est donc prouvée"! Les oeuvres de Marie de France étaient tombées dans l'oubli à la fin du moyen-âge et seul son nom apparaîssait de temps à autre dans tel ou tel manuscrit. Ce n'est qu'à la fin du 18ème siècle qu'elle revient sur le devant de la scène, en particulier grâce aux travaux de l'abbé De La Rue que La Villemarqué avait rencontré à Paris en 1834 et avec qui il avait entretenu une correspondance. Le lai de Marie fut publié pour la première fois dans "Poésies de Marie de France poète anglo-normand du XIIIème siècle" en 1820, puis en 1832, par Jean-Baptiste-Bonaventure de Roquefort (1777-1834). Il n'est pas douteux que c'est ainsi que La Villemarqué a pris connaissance de ce texte. Par ailleurs, Il s'est cependant toujours défendu d'avoir inventé aucun des chants qu'il a publiés. La présente pièce occupe une place à part parmi les pièces du Barzhaz; elle est exempte des emprunts à d'autres chants de mots, de vers entiers ou de strophes complètes que l'on rencontre dans presque toutes les pièces que La Villemarqué entreprend de "restaurer". Les 160 vers du lai du Rossignol sont correctement rendus par les 70 vers d'"An eostig", dans un breton concis et nerveux, sans qu'il n'y ait de correspondances directes pouvant évoquer une transposition servile, comme c'est le cas pour les épisodes "le Départ" et le "Retour" dans le poème Lez-Breizh. Certaines fautes de langage (ex: "ulmennig" qui remplace ""las"="lacet" à la str. 27 et qui signifie "noeud dans du bois") ou de style (ex: introduction de rimes en "eac'h", str. 1) qui entachent plus particulièrement la seconde mouture du poème du Barzhaz, celle de 1845, sont dûes à la volonté du collecteur de rapprocher du dialecte de Léon, auquel, indique-t-il dès 1839, "cette ballade... appartient plus particulièrement" un texte cornouaillais qu'il n'a sans doute pas inventé. A partir de l'édition 1845 il ajoute: "Marie a très-probablement traduit d’après le dialecte de Léon, car c’est le seul où rossignol se soit toujours écrit et prononcé éostik ; en Cornouaille, en Tréguier et en Vannes, on a constamment écrit estik ou est. " Outre que cette affirmation n'est pas confirmée par le Père Grégoire qui dans son Dictionnaire (1832) ne distingue que 2 formes pour ce mot: "Rossignol:...E'austicg...(Van. esticq, p. estigued.)", elle revient à considérer que la langue bretonne serait restée inchangée depuis le 12ème siècle. Cette thèse ne résiste pas à un examen un peu sérieux. C'est ce qui conduit Fañch Elies-Abeozen, dans "En ur lenn Barzhaz-Breizh" à la conclusion que La Villemarqué est tombé sur un pastiche moderne composé entre 1820 et 1839 par un bretonnant exercé qui connaissait le "Laustic" de Marie de France". Comparaison des deux textes La Villemarqué qualifie de "délayage" la métamorphose que Marie fait subir à son modèle. En est-il vraiment ainsi? Marie modifie la trame bretonne - qui fait assez penser aux démêlés d'Agnès et Arnolphe dans l'Ecole des Femmes de Molière - pour y inclure des thèmes chers à la littérature courtoise: La dame est belle, bien éduquée et élégante, Les chevaliers sont preux, généreux et de grand renom; Ce ne sont pas tant les obstacles matériels qui séparent les amoureux que le respect que le chevalier doit à son suzerain; Comme dans "Tristan", les amants échangent des cadeaux, puis des messages. Si le lai breton insiste sur les qualités naturelles de l'oiseau, le rôle de celui ci évolue dans le poème de Marie: outre qu'il sert d' excuse comme dans le modèle, il devient ici le symbole bien connu de l'amour. Il redevient un oiseau réel le temps d'être sacrifié, mais devient bien vite un martyr, victime expiatoire de l'amour inassouvi, et que les deux amants parent et enchâssent comme les reliques d'un saint. Quoi qu'en dise La Villemarqué dans son "argument", si l'"Eostic" du Barzhaz -ou une version ancienne de celui-ci, est bien le modèle qui a servi à Marie, il faut bien convenir que l'élève a dépassé le maître. Marie la bretonnante Ligne 114: La Villemarqué "prouve" que Marie avait de sérieuses notions de breton, en s'appuyant sur le mot "engresté" qu'elle emploie, selon lui, dans le sens de "chagrin" qui est, en gros, celui de son "faux-jumeau" breton "enkrez" (angoise, peine). Si Marie a fait un emprunt, ce pourrait être plutôt à l'anglais "anger" (colère) qui se comprend bien mieux dans le contexte... Une œuvre nationaliste? Si l'on en croit l'article "Marie et le Vicomte" de Mme Françoise Morvan, La Villemarqué avait imaginé ce texte et insisté sur son antériorité, "de manière à illustrer un combat nationaliste breton poursuivi depuis les origines de la 'race bretonne' contre l'odieux 'Frank'". Le Barzhaz peut bien avoir été utilisé par certains dans un but politique, sans que La Villemarqué n'ait jamais eu d'intentions de cet ordre. Les passages où s'exprime ce genre d'animosité caractérisent d'ailleurs l'édition de 1845, non celle de 1839. A l'appui de sa démonstration, Mme Morvan invoque les incohérences en matière de dialecte, dont La Villemarqué a tenté de s'expliquer comme il est dit dans la notice bibliographique ci-dessus. Elle cite l'Abbé Falc'hun qui parlait "d'un curieux mélange de formes léonaises, trégorroises et cornouaillaises et de constructions non bretonnes". Elle renchérit en faisant état d'"une langue aberrante, d'une métrique erratique et d'une ballade néo-bretonne criblée de 'chevilles'". C'est ainsi qu'elle qualifie en particulier les deux rimes léonaises de la première strophe, "deac'h" (hier), et "d'an neac'h" (en haut). Un de ses correspondants qui affirme que "cette cheville (d'an neac'h) témoignerait plus de l'originalité populaire du texte que d'autre chose" se voit opposer de nouveaux arguments: l'incohérence de l'intrigue qui s'attacherait à imiter maladroitement la progression en trois points des gwerzioù (les bateaux, l'enfant, le rossignol) et ne fait apparaître le rival du vieux mari qu'en fin de récit. la mélodie soi-disant "recueillie à Tourc'h, bien qu'il s'agisse d'après [La Villemarqué] d'un chant léonard" et qu'il attribue le même air aux "Fleurs de Mai" (1845) et aux "Hirondelles" (1839) recueillis à Nizon, ce qui est impossible". On peut opposer à cet argument le fait qu'il s'agit de chants nouvellement composés par des personnes de l'entourage du jeune barde et non de chants traditionnels visés par les théories de F. Gourvil dont l'autorité est invoquée par Mme Morvan (pour une même chanson, les airs diffèrent le plus souvent d'un canton à l'autre). Quant aux incohérences, on en rencontre à chaque instant dans les gwerzioù et elles seraient plutôt un gage d'authenticité. Aussi bien les avis sur les qualités du texte du Barzhaz sont-ils loin d'être unanimes. Au nombre des personnes dignes de porter un jugement sur la pureté de la langue et l'authenticité de l'inspiration, on peut citer M. Donatien Laurent (p.285 des "Sources"): [De là à penser qu'il s'agit d'une contrefaçon,] "il n'y a qu'un pas que pour ma part j'hésite à franchir compte tenu de certaines qualités du texte publié en 1839." Il est vrai que Donatien Laurent est disqualifié, aux yeux de l'auteur de l'article, comme étant un "produit" du "mouvement breton". Ses travaux incomplets (un seul cahier de Keransquer a été étudié) ne sauraient démontrer l'authenticité du Barzhaz, ce "faux grossier" qui continue à induire en erreur "des historiens, des médiévistes et tes universitaires en tous genres".

Résumé A young wife was wont to get up at night and go to the window in order to talk with her lover who lived in the adjoining house. When her old husband asked her why she was not in bed, she replied that she was listening to the nightingale. The husband ordered his gardener to make a snare where a bird is captured. He in turn brought it to his young wife and killed it before her eyes, thus depriving her of any pretext to get up ever again. The lay by Marie de France In La Villemarqué's opinion this "gwerz" (lament) could have been the model for a poem by Marie de France (the French author -living in England- of 12 lays dedicated to King Henry II -1160). He proves so convincing that the medievalist Louis Hamont in the November 1839 issue of the "Nouvelle Revue de Bretagne" does not refrain from stating that since the original lay was preserved till the present day and may be read in La Villemarqué's collection, "the genuineness of Marie de France's works is herewith definitely proved."! The works of Marie de France had fallen into oblivion at the end of the Middle Ages and only her name appeared from time to time in this or that manuscript. It was not until the end of the 18th century that they returned to the forefront, in particular thanks to the work of Abbé De La Rue whom La Villemarqué had met in Paris in 1834 and with whom he exchanged letters. "The Lay of the Nightingale" was first published in "Poetry by Marie de France, an Anglo-Norman poet of the 13th century" in 1820, then in 1832, by Jean-Baptiste-Bonaventure de Roquefort (1777-1834). There is no doubt that this is how La Villemarqué learned about this text. However, he always denied having invented his gwerz. Said gwerz occupies a special place among the pieces included in the Barzhaz; it is free from borrowings, from other songs, of words, entire verses or complete stanzas occurring in almost all the pieces that La Villemarqué undertakes to "restore". The 160 lines of Marie's lay are correctly rendered by the 70 lines of "An eostig", in a concise and nervous Breton language, without there being any direct correspondence that could evoke a servile transposition, as is the case for the episodes "the Departure" and the "Return" in the poem Lez- Breizh . Some language errors (eg "ulmennig" which replaces "las"="snare" in str. 27 and which means, in fact, "a node in wood") or style (eg: inclusion of rhymes in "eac'h", str. 1) which more particularly mar the second version of the Barzhaz poem, that of 1845, are imputable to the collector's endeavour to convert a Quimper text which he probably did not invent, into Leon (=Brest) dialect, to which, as already stated in the 1839 release, "this ballad ... belongs more particularly" . From the 1845 edition, he adds: "Marie most probably translated from the dialect of Leon, since only in this language was the word for "nightingale" always written and pronounced "éostik"; in Cornouaille, Tréguier and Vannes, it always was written and pronounced estik or est." This assertion is not confirmed by Father Grégoire who in his Dictionary (1832) distinguishes only 2 forms for this word: "Nightingale: ... E'austicg ... (Van. Esticq, p. estigued.) ". It amounts moreover to considering that the Breton language has remained unchanged since the 12th century. This thesis does not stand up to serious examination. Therefore Fañch Elies-Abeozen , in his book "En ur lenn Barzhaz-Breizh" concludes that La Villemarqué came across a modern pastiche composed between 1820 and 1839 by a skilful Breton speaker who had read the "Laustic" by Marie de France ". Comparison of the two texts La Villemarqué calls the metamorphosis of her model Marie brought about "pure waffle". Is it really so? Marie cleverly intertwines the Breton tale - recalling the dialogues of Agnès and Arnolphe in Molière's "School for Wives" - with customary courtly themes: The lady is fair, well-mannered and fashionable; The knights are bold, generous and of great renown; The two lovers are separated, not so much by material obstacles, as by the respect a knight owes his overlord; Like Tristan and Iseult, the lovers exchange gifts, then messages. When the Breton text emphasises the natural aspects of the bird, the part played by it evolves in the course of Marie's poem. A mere excuse, like in the model, at the outset of the story, it becomes soon the well-known symbol for love. Then, after it was trapped and killed as a real bird, it becomes an expiatory victim to unrequited love which the two lovers adorn and enshrine like a Saint's relics. In spite of La Villemarqué's enthusiastic statements in his "argument", if some older version of his "Eostic" was the model for Marie's poem, it must be admitted that the disciple surpassed the master. Breton speaker Marie Line 114: La Villemarqué "proves" that Marie had some command of the Breton language, since she uses the word "engresté" which he supposes to mean "anguish, sorrow" like a roughly similar Breton word "enkrez". If Marie borrowed the word, it could be from the English language: "anger" which makes much more sense in the context... A work impregnated with Breton nationalism? In the view taken by Mme Françoise Morvan, in her article "Marie et le Vicomte", La Villemarqué had devised this poem and laid stress on its anteriority "to illustrate the combat fought by Breton patriots, ever since the 'Breton race' exists, against the nefarious 'Franks'". The Barzhaz may have been misused by some people to that end, but we cannot take it for granted that La Villemarqué intended in any manner that they would. The passages expressing that kind of hostility are peculiar to the 1845, not the 1839 edition. By way of proof of forgery, Mme Morvan invokes the inconsistencies in the dialect used, already addressed by La Villemarqué, as mentioned in the above bibliographic notice. She quotes the Rev. Falc'hun who pointed out "a weird mix of expressions borrowed from three different dialects and a non-Breton syntax". She goes further and mentions "irregular language, erratic metrics and abundant use of "chevilles" in a modern Breton ballad. Such awkward pads are found as Léon dialect rhymes in the first distich: "deac'h" (yesterday), and "d'an neac'h" (above). One of the contributors to her site who sets forth that "this cheville (namely "d'an neac'h") testifies, in fact, more to the text's genuineness than anything else prompts her to new arguments based on: the plot's inconsistency with its clumsy progress in three stages, as is the rule in all genuine gwerzioù (the ships, the child, the nightingale) and its mentioning the husband's rival as late, as in the last three stanzas. the tune, "collected at Tourc'h, though sung to a Léon song" as stated by La Villemarqué, who ascribes the same air to "May flowers" (1845) and "Swallows" (1839) gathered at Nizon, which is impossible". We may object that both ditties were newly composed by people acquainted with the young Bard and no traditional songs, for which F. Gourvil's theory, invoked by Mme Morvan, would account (the tunes to which the same song is sung differ, as a rule, from district to district). As for the aforementioned inconsistencies, they are found in most "gwerzioù" and testify to a wide extent to the authenticity of a piece. Therefore, the opinions on the merits and shortcomings of the text at hand are far from unanimous. Among the scholars apt to value its purity of language and authenticity of inspiration, M. Donatien Laurent stands out eminently. He writes: (p.285 of his "Sources"): [Though there are reasons to assume a forgery], "I, for one, hesitate to go that far, on account of certain qualities of the text published in 1839." But, in the opinion of the writer of the article, Donatien Laurent, as a product of the "Breton Movement", cannot qualify for being a guarantor in these matters. Besides, his investigations, limited to only one of three Keransquer MS, are incomplete and can not so far clearly prove the authenticity of the Barzhaz, this "coarse fake" still leading astray all sorts of historians and academic palaeographers".

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Le lai du Laüstic 1 une aventure vus dirai, 2 dunt li Bretun firent un lai; 3 laüstic ad nun, ceo m'est vis, 4 si l'apelent en lur païs; 5 ceo est russignol en franceis 6 e nihtegale en dreit engleis. 7 en Seint Mallo en la cuntree 8 ot une vile renumee. 9 Deus chevalers ilec manëent 10 e deus forz maisuns (i) aveient. 11 pur la bunté des deus baruns 12 fu de la vile bons li nuns. 13 li uns aveit femme espusee, 14 sage, curteise e acemee; 15 a merveille se teneit chiere 16 sulunc l'usage e la manere. 17 li autres fu un bachelers 18 bien coneü entre ses pers 19 de prüesce, de grant valur, 20 e volenters feseit honur: 21 mut turnëot e despendeit 22 e bien donot ceo qu'il aveit. 23 la femme sun veisin ama; 24 tant la requist, tant la preia 25 e tant par ot en lui grant bien 26 que ele l'ama sur tute rien, 27 tant pur le bien quë ele oï, 28 tant pur ceo qu'il iert pres de li. 29 sagement e bien s'entr'amerent; 30 mut se covrirent e garderent 31 qu'il ne feussent aparceüz. 32 ne desturbez ne mescreüz. 33 e eus le poeient bien fere, 34 kar pres esteient lur repere, 35 preceines furent lur maisuns 36 e lur sales e lur dunguns; 37 n'i aveit bare ne devise 38 fors un haut mur de piere bise. 39 des chambres u la dame jut, 40 quant a la fenestre s'estut, 41 poeit parler a sun ami 42 de l'autre part, e il a li, 43 e lur aveirs entrechangier 44 e par geter e par lancier. n'unt gueres rien que lur despleise, 46 mut esteient amdui a eise, 47 fors tant k'il ne poënt venir 48 del tut ensemble a lur pleisir; 49 kar la dame ert estreit gardee, 50 quant cil esteit en la cuntree. 51 mes de tant aveient retur, 52 u fust par nuit u fust par jur, 53 que ensemble poeient parler; 54 nul nes poeit de ceo garder 55 que a la fenestre n'i venissent 56 e iloec (ne) s'entreveïssent. 57 lungement se sunt entr'amé, 58 tant que ceo vient a un esté, 59 que bruil e pre sunt reverdi 60 e li vergier ierent fluri. 61 cil oiselet par grant duçur 62 mainent lur joie en sum la flur. 63 ki amur ad a sun talent, 64 n'est merveille s'il i entent. 65 del chevaler vus dirai veir: 66 il i entent a sun poeir, 67 e la dame de l'autre part 68 e de parler e de regart. 69 les nuiz, quant la lune luseit 70 e ses sires cuché esteit, 71 dejuste lui sovent levot 72 e de sun mantel se afublot. 73 a la fenestre ester veneit 74 pur sun ami qu'el i saveit 75 que autreteu vie demenot, 76 (que) le plus de la nuit veillot. 77 delit aveient al veer, 78 quant plus ne poeient aver. 79 tant i estut, tant i leva 80 que ses sires s'en curuça 81 e meintefeiz li demanda 82 pur quei levot e u ala. 83 «sire,» la dame li respunt, 84 «il nen ad joië en cest mund, 85 ki n'ot le laüstic chanter. 86 pur ceo me vois ici ester. 87 tant ducement l'i oi la nuit 88 que mut me semble grant deduit; 89 tant me delit'e tant le voil 90 que jeo ne puis dormir de l'oil.» 91 quant li sires ot que ele dist, 92 de ire e (de) maltalent en rist. 93 de une chose se purpensa: 94 le laüstic enginnera. 95 il n'ot vallet en sa meisun 96 ne face engin, reis u laçun, 97 puis les mettent par le vergier; 98 n'i ot codre ne chastainier 99 u il ne mettent laz u glu, 100 tant que pris l'unt e retenu. 101 quant le laüstic eurent pris, 102 al seignur fu rendu tut vis. 103 mut en fu liez quant il le tient; 104 as chambres (a) la dame vient. 105 «dame,» fet il, «u estes vus? 106 venuz avant! parlez a nus! 107 j'ai le laüstic englué, 108 pur quei vus avez tant veillé. 109 desor poëz gisir en peis: 110 il ne vus esveillerat meis.» 111 quant la dame l'ad entendu, 112 dolente e cureçuse fu. 113 a sun seignur l'ad demandé, 114 e il l'ocist par engresté; 115 le col li rumpt a ses deus meins 116 de ceo fist il que trop vileins 117 sur la dame le cors geta, 118 se que sun chainse ensanglanta 119 un poi desur le piz devant. 120 de la chambre s'en ist atant. 121 la dame prent le core petit; 122 durement plure e si maudit 123 ceus ki le laüstic traïrent 124 e les engins e laçuns firest; 125 kar mut li unt toleit grant hait. 126 «lasse,» fet ele, «mal m'estait! 127 ne purrai mes la nuit lever 128 ne aler a la fenestre ester, 129 u jeo suil mun ami veer. 130 une chose sai jeo de veir: 131 il quid(e)ra ke jeo me feigne; de ceo m'estuet que cunseil preigne. 133 le laüstic li trametrai, 134 l'aventure li manderai.» 135 en une piece de samit, 136 a or brusdé e tut escrit, 137 ad l'oiselet envolupé. 138 un sun vatlet ad apelé, 139 sun message li ad chargié, 140 a sun ami l'ad enveié. 141 cil est al chevalier venuz; 142 de part sa dame dist saluz, 143 tut sun message li cunta, 144 le laüstic li presenta. 145 quant tut li ad dit e mustré 146 e il l'aveit bien escuté, 147 de l'aventure esteit dolenz; 148 mes ne fu pas vileins ne lenz. 149 un vasselet ad fet forgeér; 150 unques n'i ot fer në acer: 151 tut fu de or fin od bones pieres, 152 mut precïuses e mut cheres; 153 covercle i ot tresbien asis. 154 le laüstic ad dedenz mis; 155 puis fist la chasse enseeler, 156 tuz jurs l'ad fet of lui porter. 157 cele aventure fu cuntee, 158 ne pot estre lunges celee. 159 un lai en firent li Bretun: 160 le Laüstic l'apelë hum.

Le Lai du Laustic "Une aventure vous dirai Dont les Bretons firent un lai. Son nom, l''Eostik', a mon avis, Lui fut donné dans leur pays. C'est 'le rossignol' en français Et 'nightingale' en bon anglais." Non loin de Saint Malo, dit-on Il est un bourg de grand renom, Deux chevaliers y demeuraient Dans deux maisons fortifiées. C'est aux vertus des deux barons Que ce bourg devait son renom. L'un d'entre eux avait pris pour femme Une sage et courtoise dame. D'un maintien extraordinaire, Respectant les bonnes manières. L'autre était un célibataire Qu'on célébrait parmi ses pairs. Pour ses prouesses, son courage, L'honneur qu'il avait en partage. Il prenait part à maints tournois; Ne gardait pas son bien pour soi. De la femme de son voisin Il s'éprit et lui porta soin Tant et tant, qu'oyant sa valeur, Elle lui ouvrit grand son cœur; Parce qu'on en disait du bien Et parce qu'ils étaient voisins. Ils s'aimèrent avec passion En prenant bien des précautions. Pour ne pas être dérangés, Ni aperçus, ni soupçonnés. Et cela leur était facile: Proches étaient leurs domiciles. Voisines étaient leurs maisons Comme leurs salles et donjons. Ni barrière entre eux, ni clôture Hormis, de pierre brune, un mur. Depuis ses chambres à coucher En se tenant à la croisée Elle pouvait ouïr son ami Tout comme être entendue de lui. Pouvoir des cadeaux échanger Qu'il faut jeter ou bien lancer N'avait rien en soi qui déplaise. Et ces deux-là étaient bien aise, Si ce n'est qu'on leur interdise D'aller l''un vers l'autre, à leur guise Car la dame était bien gardée. Quand l'époux devait s'absenter. Mais ils pouvaient du moins toujours, Qu'il fasse nuit, qu'il fasse jour, Ensemble, tout leur saoûl, parler. Nul n'aurait pu les empêcher D'ouvrir leurs fenêtres le soir Où ils pouvaient s'apercevoir. Longtemps ainsi se sont aimés, Jusqu'à ce qu'un certain été Où bois et prés sont reverdis Et où les vergers sont fleuris Où les oiseaux avec douceur Chantent leur joie parmi les fleurs. Transforme l'inclination En inextinguible passion. Le chevalier, ce malheureux, Se livre à l'amour tant qu'il peut. Auquel la dame prend sa part Usant des mots et du regard. La nuit quand la lune luisait, Que son seigneur était couché, Bien souvent elle se levait, De son manteau se revêtait, Pour accourir à la fenêtre Et voir son doux ami paraître, Lequel menait la même vie, Veillant le plus clair de la nuit. La délectation de se voir, Est tout ce qu'ils pouvaient avoir. A force de quitter sa couche, Elle fait que l'on se courrouce. Maintes fois on lui demanda, Quand elle se lève, où elle va. "Sire", lui répondit la blonde, "Je n'ai d'autre joie en ce monde Que d'ouïr l'eostik chanter. Et quand je reste à la croisée, Si j'entends son doux chant la nuit J'en éprouve un plaisir inouï. J'aime tant ouïr cette merveille Que ne puis trouver le sommeil." Mais quand le seigneur entendit Ce discours, de colère il rit. Il imagina, grand stratège, De prendre l'eostik au piège. En sa maison il n'est valet Qui n'eut à faire rets, collet Pour les mettre dans le verger. Ni coudrier, ni châtaigner Qui n'eut son lacet ou sa glue. Puis un rossignol est venu. Sitôt que l'eostik est pris, Vivant on l'apporte au mari. Lui, très content d'en tenir un, Auprès de la dame s'en vint. "Dame, fit-il, Êtes-vous là? Venez donc parler avec moi! L'eostik je l'ai attrapé Celui qui vous fit tant veiller. Vous pouvez compter là-dessus. Il ne vous réveillera plus." Quand la dame l'entend, elle est A la fois triste et courroucée. L'oiseau, dit-elle, lui est dû, Mais lui, de colère, il le tue, Brisant son cou de ses deux mains Comme l'aurait fait un vilain. Sur elle le corps il jeta Qui sa chemise ensanglanta Juste à l'emplacement du cœur. Il quitta la chambre sur l'heure Elle prend le corps si petit. Amèrement pleure et maudit Les traîtres envers l'oiselet Qui firent pièges et lacets Et lui ont ôté toute joie. "Hélas, quel grand malheur pour moi! Moi qui ne pourrai plus la nuit Aller me poster à mon huis Pour parler à l'ami si doux. Ce que je redoute avant tout: C'est qu'il croît que je l'abandonne. Agissons en sage personne. Le rossignol lui enverrai . Il saura ce qui s'est passé." Elle a brodé sur du brocart, En fils d'or toute cette histoire. Elle enveloppe l'oiselet Puis appelle un de ses valets. Et son message elle lui dit Et l'envoya chez son ami. Il va donc chez le chevalier, En son nom il la salué Et, son message délivré, I Il lui a remis l'oiselet. L'ami qui, avec attention Ecouta ces explications, Ressentit un chagrin profond. Mais en homme courtois et prompt, Il se fait forger un coffret Non pas en fer, ni en acier, Mais d'or pur et de pierreries. Précieux joyau d'orfèvrerie. Dans cette cassette hermétique, Il a déposé l'eostik Puis il fait sceller le coffret Pour, sur lui, le toujours porter. L'aventure fut divulguée. L'on ne put longtemps la celer. Un lai en firent les Bretons. 'Lai de l'eostik' est son nom. Trad. Christian Souchon (c) 2008

The Lay of the Laustic A tale I shall tell you today, Whereof the Bretons made a lay, It is titled "An eostik" That's the Breton title, I think. Which in French means ' Le Rossignol' And in good English 'Nightingale'." Near St. Malo there was a town That enjoyed repute and renown. Two knights lived there side by side. In strong houses did they abide. And it was these barons' good fame That gave their town its own good name. One of them had taken to wife A girl courteous, demure and wise Aware of her worth, perfectly Observing the proprieties. The other was a bachelor who, Among his peers was famous, too, For his prowess and his valour, Fond to be put on his honour In jousts and who disposed freely Of his goods and his property. He loved the wife of his neighbour. And by dint of urge and of prayer, And being known to be keen and bold, By her, above all things, was loved. As much for all what she did hear, Of him, as for his living near. They loved in a way wise and fair; Guarding themselves, taking great care Lest they should have been detected, Or disturbed or suspected. T'was easy for them to do so Since the distance was so narrow: Side-by-side stood their two manors, Facing each other, halls and towers With no bar or fence between them Except one high wall of brown stone. At the window of her chamber When the lady would lean over She could talk to her admirer On the other side. He to her. And exchange love-gifts of all sorts That one tossed and the other caught.. Nothing to cause them discontent! And the both had all they could want, Excepting coming together To satiate their common hunger, Since her freedom was restricted When her lord left for the district. Yet, they took of it advantage, No matter by day or by night, That to speak together they went. T'was a thing no-one could prevent. Nor that they went to the embrasure Where they could see one another. For long had they loved each other, When there came a certain summer. When woods and meads were green again, And orchards blossomed from each grain, The birds sang sweetly in the bowers And playfully among the flowers. Whoever felt love, whenever, Got intent on it. No wonder! As for the knight, I must confess: He was intent and in excess. So was she, on the other hand, On looking and taking her stand. In the nights, when the wan moon shone, And her husband to bed had gone, She used from his side to rise up, And to wrap herself in a coat, And to rush to the embrasure, To see her friend she knew was there; For both of them lives were alike: They spent waking most of their nights. To spy each other and to rave Was the only thing they could have, But she got up so frequently That her husband became angry And several times asked her Why she got up and to go where. "My Lord," was the lady's answer " In this world no joy is greater Than hearing to the eostik's air. That's why you see me standing there. I hear him sing so sweet at night, It seems to me such great delight; I feel so much delight and joy That I can't sleep nor shut my eye." When her husband heard her answer, He laughed out of cruel anger. Promptly he thought out a thing: He would entrap the naughty being. There was no servant in the lair Who did not make trap, net, or snare To be laid out in the orchard. No hazel, chestnut in the yard, That lacked some snare or sticking lime. A bird was caught in course of time. This eostik that they had caught Alive, to the lord they have brought. Godsend in his domestic strife! He rushed to the rooms of his wife. "My Lady", he said, "where are you? Come forth! Let's have an interview! I have caught the eostik with glue That kept you awake all night through You shall sleep in peace, I'm certain. It won't wake you ever again!" When the lady to it listened She felt angry and dejected. She asked her husband for the bird. But he, in a fit of temper Has broken its neck with both hands, A deed befitting a villain! At the lady he threw the bird, Thus getting stained with blood her shirt A little, in front, on the breast. And the chamber at once he left.. Now she took up the small body. And she cursed, weeping bitterly, Those traitors to the eostiks Who had made traps, snares and lime sticks Who snatched from her all joy on earth! "Alas," she said, "my fate is hard! Never shall I rise up at night And lie in wait to catch a sight Of my friend as I used to do! There's a thing I know to be true: My friend is sure my faith to doubt. This is a thing I must think out. I'll send the eostik to my friend . Who shall hear of the story's end." In a cloth of velvet brocade Embroidered in gold, all inscribed She has wrapped up the little bird. And called a manservant of hers, Entrusted him her message and Has sent him over to her friend. Now, to the knight the servant came And greeted in the lady's name. He spoke as she'd bid him to speak And handed over the eostik. Once the story told, the bird shown The knight, to whom now all was known, Was sad at how things had turned out. But his love proved quick and devout: He ordered a box to be wrought Not of iron or steel for aught I know, but of gold and of stones, Most precious and expensive ones, With a tight-fitting lid to it. To keep, well preserved, the eostik. He sealed up this reliquary That he used ever to carry. This tale was the gossip in town: It could not be concealed for long. Some Breton made a lay of it And he called it "An Eostik"." Transl. Christian Souchon (c) 2008